関係代名詞は、英語を学ぶ際に非常に重要な文法要素の一つです。多くの日本人学習者にとって、関係代名詞は理解しにくい部分が多いですが、一度理解すると非常に便利なツールとなります。この記事では、関係代名詞の基本から応用まで、詳しく解説していきます。
関係代名詞とは何か？
関係代名詞とは、二つの文を一つに結びつけるために使われる代名詞のことです。具体的には、「人」や「物」、「場所」などを指し示し、その後に続く情報を提供します。英語の関係代名詞には、主に以下のものがあります：
– who
– whom
– which
– that
– whose
例えば、次のような二つの文があります。
1. This is the book.
2. The book was written by J.K. Rowling.
これらの文を関係代名詞を使って一つにすると、
This is the book which was written by J.K. Rowling.
となります。
関係代名詞の種類と使い方
関係代名詞には主に四つの種類があります。それぞれの使い方について詳しく見ていきましょう。
1. Who と Whom
Whoとwhomは「人」を指す関係代名詞です。「who」は主語として使われ、「whom」は目的語として使われます。
例えば：
– 主語としてのwho:
She is the girl who won the contest.
（彼女がそのコンテストに勝った女の子です。）
– 目的語としてのwhom:
He is the person whom I met yesterday.
（彼が昨日私が会った人です。）
2. Which
Whichは「物」や「動物」を指す関係代名詞です。例えば：
This is the car which I bought last year.
（これが私が去年買った車です。）
3. That
Thatは「人」、「物」、「動物」すべてに使える関係代名詞です。例えば：
She is the singer that I like.
（彼女が私が好きな歌手です。）
This is the house that Jack built.
（これがジャックが建てた家です。）
4. Whose
Whoseは「所有」を表す関係代名詞です。例えば：
This is the man whose car was stolen.
（彼が車を盗まれた男性です。）
制限用法と非制限用法
関係代名詞には、制限用法（restrictive）と非制限用法（non-restrictive）という二つの用法があります。
制限用法
制限用法では、関係代名詞によって修飾される名詞が特定のものに限定されます。例えば：
The book that you gave me was interesting.
（あなたが私にくれた本は面白かった。）
この場合、「that you gave me」が「the book」を限定しています。
非制限用法
非制限用法では、関係代名詞による修飾が補足的な情報を提供するだけで、名詞自体は特定のものに限定されません。例えば：
My brother, who lives in New York, is a doctor.
（私の兄はニューヨークに住んでいて、医者です。）
この場合、「who lives in New York」は「my brother」に対する補足情報です。
関係代名詞の省略
英語では、関係代名詞を省略することができる場合があります。特に、目的語となる関係代名詞は省略されることが多いです。例えば：
The book that I read was fascinating.
（私が読んだ本は魅力的でした。）
この文では、「that」を省略しても意味は通じます：
The book I read was fascinating.
ただし、主語として使われる関係代名詞は省略できません。例えば：
The man who came to the party was my friend.
（パーティーに来た男性は私の友人でした。）
この文では、「who」を省略することはできません。
関係代名詞を使った複雑な文
関係代名詞を使って複雑な文を作ることもできます。例えば：
The book which I borrowed from the library, that was recommended by my teacher, is out of print.
（私が図書館から借りて、先生に勧められた本は絶版です。）
このように、複数の関係代名詞を使うことで、非常に詳細な情報を一つの文にまとめることができます。
練習問題
関係代名詞の理解を深めるためには、実際に練習することが重要です。以下にいくつかの練習問題を用意しました。解答は記事の最後にあります。
1. This is the restaurant _______ I often visit.
2. The girl _______ is singing is my sister.
3. The car _______ he drives is very fast.
4. The man _______ wallet was stolen reported it to the police.
5. She is the teacher _______ taught me English.
まとめ
関係代名詞は、英語の文をより具体的で詳細にするための重要なツールです。基本的な使い方を理解し、練習を積むことで、自然に使いこなせるようになります。この記事で紹介した内容を参考に、関係代名詞の使い方をマスターしてください。
練習問題の解答
1. This is the restaurant that I often visit.
2. The girl who is singing is my sister.
3. The car that he drives is very fast.
4. The man whose wallet was stolen reported it to the police.
5. She is the teacher who taught me English.
以上が練習問題の解答です。練習を繰り返し、関係代名詞の使い方をより深く理解してください。
